
Sonda spațială Double Asteroid Redirection Test (DART) a NASA s-a prăbușit în asteroidul Dimorphos, la aproximativ 11 milioane de kilometri (6,8 milioane de mile) de Pământ, luni, în jurul orei 23:00 GMT.
Agenția spațială americană a transmis în direct testul de la centrul de operațiuni al misiunii din afara Washington, DC, arătând imagini luate de propria cameră DART ca vehicul „impactor” în formă de cub, nu mai mare decât un automat cu două rețele solare dreptunghiulare, care a intrat în cariera în Dimorphos. un asteroid de dimensiunea unui stadion de fotbal.
S-au auzit urale de la inginerii din camera de control, pe măsură ce imaginile secunde cu secunda ale asteroidului țintă au crescut și au umplut, în cele din urmă, ecranul TV al transmisiunii web live a NASA, chiar înainte ca semnalul navei spațiale să se piardă, confirmând că s-a prăbușit în Dimorphos.
„Impactul a fost confirmat pentru prima misiune de testare a apărării planetare din lume”, a spus o grafică care a apărut în fluxul live.
Misiunea a fost concepută pentru a determina dacă o navă spațială poate modifica traiectoria unui asteroid printr-o forță cinetică pură, deturnând-o de la curs suficient pentru a ține Pământul departe de pericol.Succesul său nu va fi cunoscut până când luna viitoare vor fi finalizate alte observații la sol cu telescopul.
Nava spațială DART a fost lansată din California în Statele Unite în noiembrie anul trecut și și-a făcut cea mai mare parte a călătoriei sub îndrumarea directorilor de zbor NASA.
A existat un sentiment sporit de anticipare pe măsură ce ambarcațiunea se apropia de țintă.„Este numărătoarea inversă finală a coliziunii cosmice”, a scris pe Twitter controlul misiunii de la Laboratorul de Fizică Aplicată al Universității Johns Hopkins din statul american Maryland.Asteroidul nu a prezentat un risc pentru Pământ, dar testul marchează primul efort de a schimba traiectoria unui asteroid folosind doar forța cinetică, iar oamenii de știință speră că metoda ar putea fi folosită pentru a deplasa asteroizii și pentru a preveni coliziunile cataclismice.
Asteroizii mai mici sunt mai des întâlniți și, prin urmare, o îngrijorare mai mare pe termen scurt, făcând perechea Didymos subiecți de testare potriviți pentru dimensiunea lor, potrivit oamenilor de știință de la NASA și experților în apărarea planetară.
Apropierea lor relativă de Pământ și configurația cu dublu asteroizi îi fac, de asemenea, subiecte puternice pentru prima misiune de demonstrare a conceptului a DART.
Echipa DART speră să scurteze traseul orbital al lui Dimorphos cu 10 minute, dar ar considera că cel puțin 73 de secunde sunt adecvate pentru a demonstra că metoda ar putea fi folosită pentru a devia asteroizii .
Costul proiectului este estimat la aproximativ 330 de milioane de dolari, cu mult sub multe dintre misiunile spațiale cele mai ambițioase ale NASA .
DART este cea mai recentă dintre mai multe misiuni NASA din ultimii ani axate pe explorarea asteroizilor , rămășițe stâncoase din formarea sistemului solar cu peste 4,5 miliarde de ani în urmă.