Un salt jucăuș, o privire care topește inima. Știi când câinele tău este fericit să te vadă.Acum, noi cercetări din partea oamenilor de știință japonezi sugerează că ochii unui câine ar putea curge cu lacrimi de fericire atunci când sunt reuniți cu stăpânul lor după o perioadă de absență. Lacrimile pot ajuta la consolidarea legăturii dintre om și câine — o relație care datează de zeci de mii de ani .La fel ca oamenii, câinii au canale lacrimale care se umplu cu lacrimi pentru a-și menține ochii curați și sănătoși. Dar lacrimile câinilor, care tind să nu cadă așa cum o fac atunci când oamenii plâng, nu au mai fost legate de emoție.
Takefumi Kikusui, profesor la Laboratorul de Interacțiune și Reciprocitate Om-Animal de la Universitatea Azabu din
Japonia , a decis să investigheze lacrimile câinelui după ce a urmărit unul dintre cei doi pudeli standard ai săi când avea pui în urmă cu șase ani. El a observat că ochii ei au lacrimat în timp ce își alăptează cățeii.
„Am descoperit că câinii vărsă lacrimi asociate cu emoțiile pozitive”, a spus Kikusui, coautor al cercetării publicate luni în
revista Current Biology, într-un comunicat de presă.„De asemenea, am descoperit oxitocinei ca un posibil mecanism care stă la baza acesteia”, a spus Kikusui, referindu-se la hormonul care la oameni este uneori numit hormonul dragostei sau matern.Pentru a investiga legătura, Kikusui și echipa sa au măsurat cantitatea de lacrimi la 18 câini cu un test standard cunoscut sub numele de Schirmer Tear Test. A implicat o bandă de hârtie plasată în interiorul pleoapelor câinilor timp de un minut înainte și după ce aceștia s-au reunit cu stăpânii lor după cinci până la șapte ore de separare.
“Volumul lacrimii a fost evaluat după lungimea părții umede pe STT. Linia de bază a fost de aproximativ 22 mm, iar întâlnirea cu proprietarul a crescut cu 10%”, a explicat Kikusui prin e-mail.Cu ajutorul a 20 de câini, cercetătorii au comparat apoi cantitatea de lacrimi înainte și după întâlnirile cu stăpânii lor și cu oamenii cu care animalele erau familiarizate. Doar reîntâlnirea cu proprietarul a crescut cantitatea de lacrimi.Pentru a înțelege dacă oxitocina a jucat un rol în producerea lacrimilor, o soluție care conținea hormonul a fost aplicată pe suprafața a 22 de ochi de câine. Cantitatea de lacrimi a crescut semnificativ după aplicarea oxitocinei, comparativ cu o soluție de control.Există încă multe lucruri pe care cercetătorii nu le știu despre lacrimile de câine. Oamenii plâng adesea ca răspuns la emoțiile negative, dar cercetătorii nu au testat pentru a vedea dacă și câinii au făcut același lucru. De asemenea, ei nu știu dacă capacitatea unui câine de a lacrima joacă o funcție socială în lumea canină.
Kikusui a spus că este posibil ca oamenii să aibă grijă mai bine de câinii care au lacrimat. Echipa sa a arătat a 74 de persoane imagini cu fețele de câini cu și fără lacrimi artificiale și le-a cerut să ierarhească animalele. Oamenii au dat răspunsuri mai pozitive când au văzut câini cu ochii înlăcrimați.